簡單的方法是“擦顏觀色”，用一張細砂紙在鑒別對象上用來打磨一下，如露出玫瑰紅色的就是銅，除此之外的顏色都是不同類型的銅合金。為了判斷銅合金顏色的正確性，可以先找一根漆包線或電線砂一下看看，那都是銅而非銅合金。

銅是由銅元素單獨組成，即使有其他金屬存在，也是極少量的以雜質狀態(tài)存在。銅合金則不一樣，其是由銅和其他金屬組成的合金，如銅鋅合金為黃銅，銅錫合金為青銅，銅中加入鈹?shù)臑殁斍嚆~，銅鋁鐵合金為鋁鐵青銅等。銅較柔軟，延伸率較大，銅合金較硬，延伸率略小。

銅的應用場合一般為導電件，如匯流排、電線電纜，漆包線等。銅合金的使用場合十分廣泛，從螺釘螺母到波導管，彈簧、簧片，早期的拉鏈條，燈具、燈飾等等。銅比較軟，適用于做銅線，光纜。銅合金的硬度，耐溫，摩擦與銅都不太一樣。

銅合金是通過銅的冶煉，所以應用要更加廣泛，汽機車：拖拉機，聯(lián)合收割機，農作物噴霧器，推土機，平地機等其他建筑機械；在汽車行業(yè)適用于動力轉向泵，轉向器推力墊片，盤式制動器，減震器，門鉸鏈，雨刮器，椅子調角器，空氣閥以及電磁閥等；辦公商務機械：復印機、傳真機、打印機、郵件處理機等。

液壓元件和閥門：齒輪泵、柱塞泵、葉片泵，球閥、蝶閥，氣缸、油缸以及其他液壓元件等；家用電器：冰箱、空調、吸塵器、縫紉機、清洗機、微波爐和健身器材等；以及其它物流機械、包裝機械、紡織機械、港口機械、礦山機械和森林機械等。

銅合金以純銅為基體加入一種或幾種其他元素所構成的合金。純銅呈紫紅色，又稱紫銅。純銅密度為8.96，熔點為1083℃，具有優(yōu)良的導電性、導熱性、延展性和耐蝕性。主要用于制作發(fā)電機、母線、電纜、開關裝置、變壓器等電工器材和熱交換器、管道、太陽能加熱裝置的平板集熱器等導熱器材。